Categorías de formación

A veces me pregunto si el baloncesto es más fácil de lo que lo hacemos... o lo queremos hacer. 

¿Qué es una categoría de formación? Creo que en España y en el mundo tenemos tantas ideas sobre este concepto que seguramente no podamos llegar a ponernos de acuerdo. 

Me hacen bastante gracia las definiciones que se dan. No sé cuántas he leído y de gente muy diferente... y todas pueden tener razón, pero también se les pueden poner muchas "pegas" a cada una de ellas.

Además, me pregunto quién es una "autoridad" en este sentido para establecer lo que es y lo que no es una categoría de formación. ¿Un profesor universitario? ¿Un entrenador profesional? ¿La Federación Española? ¿El Director Técnico de un Club de élite? ¿Acaso el de un Club modesto?